-- Тогда угости меня чашечкой кофе, --- сказала Фрейя.

Она сняла с себя жакет с меховыми полосками и повесила его на спинку стула.

-- Или лучше я сама приготовлю его для тебя.

Посмотрев с сочувствием на бывшего супруга, Фрейя добавила:

-- Ты плохо выглядишь, Пит.

-- Беркли... Почему я поставил его на кон? Надо же! Я даже этого не помню. Из всех моих владений... Прямо какой-то импульс самоуничтожения.

Он помолчал и тихо произнес:

-- Сегодня ночью, во время полета, я принял сообщение из Онтарио.

-- Я тоже слышала его.

-- Скажи, их беременность обрадовала или огорчила тебя?

-- Не знаю, --- мрачно ответила Фрейя. --- Конечно, я рада за них, но...

Скрестив руки на груди, она задумчиво прошлась по комнате.

-- А меня это повергло в уныние, --- сказал Пит.

Он наполнил кофеварку водой и поставил ее на кухонную плиту.

-- Спасибо, --- пропищала кофеварка---вернее, эффект Рашмора этого незатейливого устройства.

-- Ты же знаешь, люди могут иметь любые отношения вне Игры, --- сказала Фрейя. --- И я хочу, чтобы мы по-прежнему любили друг друга.

-- Но это нечестно по отношению к Клему.

Он вдруг почувствовал солидарность с Клемом Выгодой. Дружба пересилила привязанность к Фрейе---во всяком случае, на какое-то время.

И еще ему было интересно увидеть свою новую жену. Он знал, что рано или поздно наберет три положенных очка.

Глава 2.

На следующее утро Пит Сад проснулся от удивительных и почти невозможных звуков. Он спрыгнул с постели и выпрямился, прислушиваясь к детским голосам. Те спорили о чем-то за окном на пустынной улице.

Судя по всему, это были мальчик и девочка. Неужели в Сан-Рафеле рождались дети, подумал Пит. Вполне возможно---я уже давно сюда не прилетал. Но в таком случае их родители являлись небоссами. Они не имели владений, которые давали бы им право участвовать в Игре. Как здорово, что эта семья поселилась на моей территории, обрадовался он. Мне надо подарить им какой-нибудь город... Сан-Ансельмо или Росс, или даже оба. Эти люди заслужили участие в Игре. Но согласятся ли они принять такой подарок?